灰烬

褚韶华回家的时间将近中午， 宋苹正在厨下做饭。自那日收高利贷的过来，陈太太便病倒了，陈二顺也在屋里养伤，家里再没钱买菜，宋苹每天也就是做些稀粥裹腹。

褚韶华回屋觉着屋里暖暖的，一摸炕， 果然是热的。她换了家常衣裳，宋苹就端了一碗粥一碟子切的细细的咸菜过来，将粥菜放到小炕桌儿上， 脸上透出讨好， 轻声道， 「趁热吃吧。」

褚韶华淡淡地，「二弟的事我托了人，能不能成就看十五那些高利贷会不会再过来了。」

宋苹小声说了句谢，就捏着茶盘出去了。

褚韶华吃过午饭到魏家去看了闺女， 魏太太问她， 「吃饭没？」

「吃过了。」褚韶华抱着闺女香香软软的小身子，问， 「想妈妈了没有？」

闺女拿小脸儿蹭妈妈的脸，软软的说，「想！」

魏家小子也跑过来， 扯着大嗓子门儿喊， 「丈母娘丈母娘――」孩子渐渐长大，魏年终於会说话， 而且口齿很是伶俐。这也不知是谁教她的，褚韶华笑笑，摸摸魏年的小胖脸儿，同魏太太道，「嫂子，我事情办好了，这就带萱儿回了。」

魏太太点头，拿俩煮鸡蛋给萱儿塞怀里，褚韶华并未推却，而是说，「谢谢嫂子。」

「谢什么，都不是外人。」

褚韶华给闺女裹上小斗篷，魏金在屋里看弟弟，魏太太送母女俩出门。待魏太太回来，魏金说，「我瞧着陈婶子，心里怪难不好受的。」

魏太太抹抹眼睛，「谁说不是呢，也不知道她们母女怎地这般命苦。」

待傍晚魏东家回家，又往陈家去了一趟。陈太太陈二顺都在炕上躺着，魏东家瞧了一回，放下些米面。褚韶华送魏东家出去时同魏东家说了去财政厅的事，褚韶华道，「白厅长应承了我，会把高利贷的事情解决。」

魏东家一喜，道，「若能将高利贷的事解决，后头的事就好办了。」